新潟市医師会報より

いちじく

勝井 豊

当院に通院している患者さんから、家庭菜園でとれた野菜と一緒に、いちじくをいただいた。以前はどの家の庭にもいちじくが植えられていて、夏の終わりから秋にかけて完熟した実を賞味したものであった。多少の甘みとぬめりがあり緩下作用もあるというが、種が気にならないし子供にとっては格好のおやつで、皮が薄くてきれいにはむきづらいし、手がべたついたり痒くなったりするので、敬遠されることもあったように思う。

いちじくはアラビア半島が原産で新石器時代から栽培されており、桑科の落葉樹で条件が良ければ大木になることもあるそうだ。葉が大きいのが特徴で、エデンの園にいたアダムとイブが禁断の果実を食べたところ、自分たちが衣服を身につけていないことに気付き、いちじくの葉を使って腰の周りを覆ったと旧約聖書には記載されており、真実を覆い隠すための道具の意味で使われることもある「便利な果樹」である。最近はスーパーで安くもない値段で売られており、品種改良により高級品もできて食材としての価値が見直されている。

このたびは沢山いただいたので、食べきれない分は甘露煮にして保存することにした。大きめの鍋に水を少し入れて、いちじくを洗わずに3段重ねに入れて弱火で1時間ほど煮たら、煮汁がでて上の段までひたひたになった。更に1時間ほど煮てから砂糖を入れて出来上がった。ヨーグルトの上に載せたりデザートに使ったりして重宝しているが、半分は冷凍保存して少しずつ味わっていくつもりである。

（令和8年10月号）

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