新潟市医師会報より
「ねこ、ネコ、にゃんこ、そしてまたまた猫」ねこに関する3つのハッピーホルモンの巻
大滝 一
ネコはあたたかくて、やわらかくて気持ち良いし、しかも面白くて楽しくて一緒にいると幸せな気分になります。ネコを飼っている多くの方は同じように感じていると思います。ネコは私たち人間に幸せになるホルモンをいっぱい出させてくれます。なでたり抱っこしたり、見ているだけでも、私たちの体の中でハッピーホルモンがバンバン出ています。
その代表的なものが「幸せホルモン」と言われるニャロトニンです。ニャロトニンそのものが心を落ち着かせて精神を安定させる作用がありますし、「怒りのホルモン」とも呼ばれるノルアドレナリンに対して抑制的に働きます。
二つ目はベータ・ニャンドルフィンです。「脳内麻薬」とも呼ばれていて、痛みを和らげ、快感や幸福感をもたらすとされています。ネコなどのペットと触れ合うことで分泌されやすいそうです。過剰接触による依存症は大丈夫でしょうか？
もうひとつはオキシトニャンです。ネコをなでたりすることで手の心地よい刺激が脳に伝わり「愛情ホルモン」と言われるオキシトニャンが分泌されます。ホルモン自体にストレスを和らげる働きがあり、さらには人を思いやる気持ちを高めてくれるので人間関係もうまくゆきそうです。
オキシトニャンからも分かるように、ネコは人間社会が円滑になるために必要不可欠な存在なのです。今の世界は、第二次大戦後に世界の国々が苦労して作り上げてきた民主主義と平和主義が危機的状態になっています。
国際的な会議の際には、ある大国の大統領にはロシアンブルー、またある大国の大統領にはアメリカンショートヘアを抱っこして世界平和のために協議してほしいと思います。心が安定し、他国を思いやる気持ちが芽生え、世界的に有意義な対話ができるのではないでしょうか。世界平和のために世界のニャンたちよ頑張ってくれ！
ネコはいいなあ！でも“ガブッ”と“バリッ”にはご注意を！思いっ切りアドレナリンやノルアドレナリンが放出されます。
（令和8年10月号）
