新潟市医師会報より
第6話 美容外科は本当にもうかるのか ─自由診療経営の現実
山本 光宏
「美容外科はもうかるでしょう」
学会や医師同士の集まりで、他科の先生からそう言われることがあります。
確かに、美容外科は自由診療です。保険診療のように診療報酬で価格が決められているわけではなく、医療機関が料金を設定できます。数十分の施術で数万円、手術なら数十万円という料金だけを見れば、もうかる診療に見えるのかもしれません。
しかし、長年美容外科のクリニックを経営してきた私の実感は少し違います。
美容外科は、料金が高いからといって簡単にもうかる診療ではありません。
美容医療は「受けなくても困らない」
保険診療では、病気やけがをした患者さんが医療機関を受診します。もちろん医療機関同士の競争はありますが、症状があれば受診を先延ばしにできないことも少なくありません。
美容医療は事情が違います。
二重まぶたにしなくても生活できます。シミを取らなくても病気になるわけではありません。医療脱毛も、今日受けなければ困る治療ではありません。
つまり、患者さんが「今はやめておこう」と思えば、受診を見送ることができます。
景気が悪くなると患者さんが減ることがあります。大きな災害が起きたときも、受診を控える方が増えます。
以前、大きな震災のあとに来院された患者さんが、「自分のところは被害がなかったので、こんなときだからこそ自分のために来ました」と話されたことがありました。美容医療を受けるかどうかは、そのときの社会情勢や患者さん自身の生活状況に左右されるのだと感じた出来事でした。
大雪や猛暑、連休などによっても予約状況は変わります。
予約表に空きが目立つとき、私はまず世の中で何が起きているのかを考えます。
美容医療の多くは緊急性が低いため、社会や生活の変化が、そのまま患者さんの受診行動に表れます。この不安定さは、美容医療を続けるうえで常について回ります。
1,000万円の機械は医院を救わなかった
美容医療では、次々に新しい医療機器が登場します。中には1台数千万円するものもあります。
私自身、たるみや若返りを目的とした、1,000万円近い高周波治療機器を導入したことがあります。当時は学会でも話題になっており、「これで医院の新しい柱ができる」と期待しました。導入当日はうれしくて、診療後に何度も機械を眺めていたことを覚えています。
しかし、現実は計算通りにはいきませんでした。
消耗品が高額で、毎年の保守契約も必要です。採算を考えると、1回10万円前後の治療費を設定せざるを得ませんでした。最初は予約も入り、「この料金でも患者さんは来る」と考えていました。
ところが、本当に問題だったのは一回の料金ではありませんでした。この治療では、効果を維持するため、当時は4か月ごとの治療を勧めていました。しかし、何年も継続して通える患者さんは、私が想像していたよりはるかに少なかったのです。
やがて予約は減りました。価格を下げれば採算が合わない。価格を維持すれば、治療を続ける患者さんは限られる。それでも保守料や返済は続きます。
さらに、使わなくなっても簡単には売却できませんでした。購入したときは最新鋭だった機械が、最後は倉庫で場所を取るだけになりました。
新しい医療機器を導入すれば診療の幅は広がりますが、高額な機器は経営を圧迫することもあります。それも、美容外科を長く経営する中で私が経験した現実です。
価格を下げれば患者さんは増えるのか
もう一つ、美容外科の経営で避けて通れないのが価格競争です。
患者さんを増やすために、施術料金を下げて広告することがあります。確かに、料金を下げると一時的に患者さんが増え、売上が増えることがあります。私自身、そのような経験をしてきました。
しかし、それは長く続くとは限りません。
同じ施術をさらに安い料金で提供するクリニックが現れると、患者さんはそちらへ流れていきます。こちらも料金を下げれば、さらに別のクリニックが下げる。こうして価格競争が始まります。
価格を下げることは簡単ですが、一度下げた料金を元に戻すことは容易ではありません。
しかも、一人の患者さんから得られる売上が少なくなれば、同じ売上を確保するために、より多くの患者さんを診なければなりません。
患者さんが増えて忙しくなった。それなのに、経営が以前より楽になるとは限りません。
安くすれば患者さんが来る。しかし、もっと安いところができれば患者さんは離れる。
価格だけで選ばれる医療機関は、価格によって選ばれなくなることもあるのです。
もうかることと、続けられること
美容外科の経営では、売上の大きさに目が向きがちです。
しかし、売上と利益は同じではありません。
人件費、家賃、医療機器の購入費やリース料、薬剤や消耗品、広告費など、診療を続けるためには多くの経費がかかります。売上が大きくても、実際にどれだけ利益が残っているのかは外からは分かりません。
美容外科の料金表だけを見て、「一人の患者さんからこれだけの金額を受け取るのだから、相当もうかるだろう」と考えるのは、実際の経営とは少し違います。
美容医療も経営である以上、利益は必要です。
利益がなければスタッフの給与を払えません。医療機器を更新することもできません。クリニックそのものを続けることもできません。
私自身、長く美容外科を続ける中で、売上が増えれば安心できるわけでも、高額な機器を導入すれば患者さんが増え続けるわけでもないことを経験してきました。患者さんが増えて忙しくなっても、思ったほど利益が残らないこともあります。
美容外科は本当にもうかるのか。
私は、「もうかることもある。しかし、決して簡単ではない」と答えます。
短期間の売上を増やすことより、診療の質を保ちながら、無理なく続けられる経営をつくることの方が難しい。長くクリニックを経営してきて、私はそう感じています。
（令和8年10月号）
