新潟市医師会

新潟市医師会報より

ワールドカップ

白柏基宏

サッカーワールドカップ（W杯）の観戦は私の楽しみの一つです。中学時代、サッカー部員になり、W杯に初めて興味を持ちました。日本のW杯出場は夢だった時代です。1974年の西ドイツ大会での西ドイツ（優勝）のベッケンバウアー、ミュラー、オランダ（準優勝）のクライフ、ニースケンスなどの活躍が今でも記憶に残っています。特に、1998年に日本がW杯（フランス大会）に初出場して以来、4年に1度の祭典を楽しんでいます。2002年の日韓大会では、新潟で開催された1次リーグ開幕戦（6月1日、アイルランド対カメルーン）（写真1）と決勝トーナメント1回戦（6月15日、デンマーク対イングランド）を現地観戦し、W杯ならではの雰囲気と盛り上がりを体感しました。

カタール大会が2022年11月20日に開幕しました。日本（FIFAランキング24位）は連続7回目の出場を果たし、1次リーグのグループでドイツ（同11位）、コスタリカ（同31位）、スペイン（同7位）と対戦。ドイツ戦（11月23日、ドーハ）は、堂安と浅野のゴールで2−1の逆転勝ち。大金星をあげ、ドーハの歓喜に沸きました。コスタリカ戦（11月27日、アルラヤン）は、攻めながらも得点できず、0−1で敗戦。スペイン戦（12月1日、ドーハ）は、堂安と田中のゴールで2−1の逆転勝ち。再び大金星をあげ、2度目のドーハの歓喜に沸き、グループ首位で決勝トーナメントに進みました。決勝トーナメント1回戦（12月5日、アルワクラ）はクロアチア（FIFAランキング12位）と対戦。前田のゴールで前半1−0とリードしましたが、後半追いつかれ、延長1−1の末にPK戦で1−3と惜敗しました。

W杯の真剣勝負で日本が強豪のドイツとスペインに勝利したことは、歓喜なのか奇跡なのか議論はありますが、サッカーファンとして感慨深いものがあります。長友がドイツ戦とスペイン戦の後に連呼した「ブラボー」が話題になりました。2022年の流行語大賞はスペイン戦直前に「村神様」に決まったばかりでしたが、同賞の事務局は「ブラボー」が2023年の同賞にノミネートされる可能性があるとの見解を示しました。

家族旅行も私の楽しみの一つです。家族と一緒に海外でサッカー観戦したことがあります。2013年の夏休みに、ロンドンのウェンブリー・スタジアムで開催されたコミュニティ・シールドを観戦しました（写真2）。プレミアリーグ王者のマンチェスター・ユナイテッド（香川が途中出場）とFAカップ王者のウィガンの対戦でした。ウェンブリー・スタジアムはロンドン北西部にある、収容人数が9万人の巨大スタジアムで、イングランド代表戦やFAカップ決勝戦などが行われる「サッカーの聖地」と呼ばれる場所です。由緒ある場所で特別な試合を観戦することができ、貴重な体験となりました。

W杯カタール大会は12月18日に閉幕し、アルゼンチンが優勝、フランスが準優勝、クロアチアが3位でした。日本は初の8強進出を逃しましたが、4試合で2勝1分け1敗（PK戦は引き分け扱い）で9位となりました。2026年のW杯はアメリカ、カナダ、メキシコの共同開催です。日本が連続8回目の出場を果たし、ベスト8入りすることを期待しています。